Dr. Akansha Mehta pochádza z Indie, no svoju vedeckú cestu spojila so Slovenskom. V súčasnosti pôsobí vo FunGlass Centre v Trenčíne, kde sa špecializuje na vývoj funkčných a povrchovo funkcionalizovaných skiel. Jej výskum sa zameriava na to, ako možno meniť chemické zloženie a štruktúru skla tak, aby získalo nové vlastnosti využiteľné v energetike, environmentálnych technológiách či biomedicíne.
Ako materiálová vedkyňa skúma sklá, ktoré dokážu premieňať svetlo na energiu, čistiť vodu od škodlivín alebo slúžiť ako podpora pre implantáty v ľudskom tele. Kombinuje pritom experimentálne techniky s nanotechnológiami a analytickými metódami. „Najviac ma motivuje, že náš výskum má praktický dosah – od laboratórnych experimentov sa dostáva až k riešeniam, ktoré môžu pomôcť spoločnosti,“ vysvetľuje.
Jej rozhodnutie prísť na Slovensko nebolo náhodné. Už počas doktorandského štúdia hľadala miesto, kde by mohla pracovať na interdisciplinárnych projektoch a zapojiť sa do európskej vedeckej komunity. FunGlass jej poskytol prostredie, ktoré spája špičkový výskum s medzinárodnou spoluprácou. Dnes patrí k lídrom tímov, ktoré spolupracujú s partnermi naprieč Európou aj Áziou.
Zvláštnu pozornosť venuje otázkam udržateľnosti. Sklo podľa nej môže zohrávať kľúčovú úlohu pri riešení globálnych výziev – od energetickej efektívnosti cez environmentálnu bezpečnosť až po zdravotníctvo. „Svet čelí obrovským problémom, ako je klimatická kríza či nedostatok zdrojov. Veda má v rukách nástroje, ako k nim prispieť riešeniami – a sklo je jedným z nich,“ hovorí.
Jej práca je zároveň príbehom odvahy a inšpirácie. Ako vedkyňa z Indie si musela budovať pozíciu v inom kultúrnom prostredí a prekonávať bariéry. Dnes je dôkazom toho, že Slovensko dokáže prilákať a udržať talentovaných vedcov z celého sveta. Sama zdôrazňuje, že by chcela byť vzorom pre mladé dievčatá, ktoré uvažujú o kariére vo vede.
Vo voľnom čase sa rada venuje cestovaniu a objavovaniu nových kultúr. Práve rôznorodé skúsenosti ju podľa vlastných slov naučili pozerať sa na vedu ako na medzinárodný jazyk spolupráce. Skúmanie skla – materiálu, ktorý môže pôsobiť obyčajne – ju vedie k hlbšiemu chápaniu, že aj zdanlivo bežné veci môžu skrývať potenciál meniť svet.
