Jadrový fyzik Martin Venhart sa zameriava na štúdium tvarov atómových jadier. Svojím výskumom sa usiluje o rozlúsknutie dlhoročnej záhady – deformácie atómových jadier a odhalenia nesférických foriem jadier. Venhartov tím nedávno identifikoval nedostatok kľúčových informácií o nízkoenergetických prechodoch v jadrách, čo predstavuje kritickú medzeru vo vedomostiach o jadrovej štruktúre.
Na základnej škole bola fyzika jeho najmenej obľúbeným predmetom. Časom si k nej však našiel cestu. Ako rodený Trnavčan dobre vedel, že vzdelanie v jadrovej fyzike garantuje zamestnanie v Trnave – ostatne v elektrárni v Jaslovských Bohuniciach pôsobil aj jeho otec. A práve to bol pre Martina Venharta problém. Túžil sa presadiť sám, nie byť – ako sám hovorí – povolaním „syn“, a tak si vybral vedeckú dráhu.
Počas svojej kariéry sa zameral na výskum jadrovej deformácie a energetických prechodov v atómových jadrách. „V roku 1975 bola udelená Nobelova cena za teoretický popis pohybu nukleónov v jadre a jeho súvis s jadrovou deformáciou. Aage Niels Bohr vtedy na svojej Nobelovej prednáške dostal otázku, prečo sú jadrá deformované. Odpovedal, že príčinu nepozná. Odvtedy sa nič nezmenilo a my odpoveď stále nepoznáme. Ale bez cesty, na ktorej sme aj my, nebude zodpovedaná nikdy,“ vysvetľuje Martin Venhart.
V roku 2021 jeho tím zistil, že v celej mozaike poznatkov o jadrovej deformácii chýba zásadná informácia o prechodoch s veľmi nízkymi energiami. Tento objav viedol k nedávnemu podaniu projektu na ERC Advanced Grant, ktorého zámerom je vybudovať unikátny detekčný systém schopný zachytiť tieto prechody. Ak sa podarí vyvinúť tento systém, môže priniesť prelomové výsledky nielen v jadrovej fyzike, ale aj v nukleárnej medicíne.
Martin Venhart má za sebou bohatú kariéru, ktorá zahŕňa spoluprácu s významnými medzinárodnými inštitúciami, ako sú univerzita vo fínskom Jyväskylä či CERN. Jeho výskumná cesta ho priviedla k mnohým významným objavom vrátane identifikácie úplne nových štruktúr v atómových jadrách.
Okrem svojich vedeckých úspechov je Martin Venhart aj vášnivým popularizátorom fyziky. Pravidelne prednáša na školách, kde sa snaží inšpirovať mladú generáciu vedcov. Jeho cesta k jadrovej fyzike bola plná zaujímavých zvratov, od študentského laboratória v pivnici až po medzinárodne uznávané vedecké pracoviská.
Napriek náročnej práci si rád nájde čas aj na svoje koníčky. Je bývalým amatérskym závodným cyklistom, ktorý sa stále rád bicykluje, a tiež vášnivým tanečníkom spoločenských tancov. Spolu s manželkou často navštevujú divadelné a baletné predstavenia, pričom ich obľúbeným miestom sú viedenské bály v Hofburgu alebo v Štátnej opere.
