Dr. Israelian, astrofyzik z Inštitútu astrofyziky na Kanárskych ostrovoch (Španielsko), je kreatívnym riaditeľom a duchovným otcom festivalu STARMUS. Od roku 1997 pracuje Israelian v IAC na Tenerife. Je hlavným výskumníkom projektu Pozorovacie testy procesov nukleosyntézy vo vesmíre. IAC je medzinárodné astrofyzikálne centrum, ktoré prevádzkuje najväčší optický teleskop na svete - Gran Telescopio Canarias (GTC), ako aj dve observatóriá na ostrovoch Tenerife a La Palma. V roku 1999 viedol spoluprácu, výsledky ktorej boli vydané v časopise Nature a ktorá priniesla prvý pozorovací dôkaz, že vďaka výbuchom supernov vznikajú čierne diery. Jeho výskum viedol k viacerým významným objavom, publikoval približne 500 článkov s viac ako 10 000 citáciami na témy od extrasolárnych planét a ich materských hviezd, masívnych superobrov, hviezd chudobných na kovy až po röntgenové dvojhviezdy s nízkou hmotnosťou, čiernymi dierami a neutrónovými hviezdami.

Dr. Israelian vystúpil na desiatkach odborných konferencií vrátane TED Global. V roku 2010 mu bola udelená Ambartsumianova cena za astrofyziku, fyziku alebo matematiku spolu s Michelom Mayorom a Nuno Santosom za výskum extrasolárnych planét a ich materských hviezd. V júni 2016 vystúpil v relácii Larry King Now so Stephenom Hawkingom o festivale Starmus a extrasolárnych planétach.